Avrupa İşletmeler Ağı (EEN) bu yıl 15 yaşına giriyor. Bu dönüm noktasını kutlamak üzere, Ağın iki gururlu elçisiyle bir sohbet için bize katılın. Avrupa Komisyonu Genel Müdür Yardımcısı Maive Rute ve Avrupa İnovasyon Konseyi ve KOBİ’ler Yürütme Ajansı (EISMEA) Birim Başkanı Natalia Martínez Páramo, Ağın başarısı ve ileriye dönük yol hakkındaki görüşlerini paylaşıyor.
Özetle, Avrupa İşletmeler Ağı nedir ve neden kurulmuştur?
Maive Rute: Avrupa İşletmeler Ağı, uluslararası hedefleri olan küçük ve orta ölçekli şirketler (KOBİ’ler) için dünyanın en büyük destek ağıdır. Avrupa ve ötesinde 450’den fazla yerel ticaret odası, inovasyon ajansı, bölgesel kalkınma ajansı ve diğerlerini bir araya getirerek bu şirketlere geniş bir hizmet yelpazesi sunmaktadır. Bu hizmetler, Tek Pazar kuralları hakkında tavsiyeden, finansmana erişim konusunda yardıma ve inovasyon desteğinden, başka bir ülkede yatırımcı ve ticari ortak bulma konusunda yardıma kadar uzanmaktadır.
KOBİ’lerin sınır ötesi ticari ortaklıklar kurmalarına yardımcı olmak, yerel kurallar ve gereklilikler konusunda tavsiyelerde bulunmak ve en iyi uygulamaları paylaşmak için yerel düzeyde halihazırda sağlanan hizmetleri bir araya getirmek amacıyla 15 yıl önce kurduk. Ağ ortakları sadece birlikte çalışmıyor: birbirlerinden öğreniyorlar.
Yılda 50.000’den fazla Avrupalı KOBİ Ağ üyelerinden tavsiye alıyor, yaklaşık 120.000’i ortak ve yatırımcı bulma konusunda yardım alıyor ve yaklaşık 190.000’i özel rehberlik ve eğitim oturumlarından yararlanıyor.
Natalia Martínez Páramo: 2008’de kuruluşundan bu yana Ağ, 4,2 milyon küçük ve orta ölçekli işletmeye ücretsiz destek sunarak ulusal ve Avrupa Birliği sınırlarının ötesindeki ticari fırsatlardan en iyi şekilde yararlanmalarına yardımcı olmuştur.
Ağ dünya çapında 40’tan fazla ülkede faaliyet göstermekte ve tarımdan yapay zekaya kadar geniş bir sektör yelpazesini kapsamaktadır. Uzmanlarımız, sürdürülebilir modelleri benimseyen, yeni dijital çözümleri benimseyen, uluslararası pazarlara giren ve dayanıklılıklarını artıran KOBİ’lere rehberlik etmektedir. Yerel pazar ve iş kültürü hakkındaki derin bilgimizle, işletmelere strateji, ticari ortaklıklar ve inovasyon konularında yeni fikirler de veriyoruz.
KOBİ’ler için AB mevzuatı ve politikaları arasında gezinmek ve bunların işlerini nasıl etkilediğini anlamak genellikle zordur. Ağ, jargonu ortadan kaldıracak ve küçük işletmelerin uluslararası faaliyetleriyle bağlantılı zorlukların üstesinden gelmelerine yardımcı olacaktır. Bunlar arasında sınır ötesi mal ve hizmet satışı, ürün uyumluluğunun sağlanması, vergilendirme kurallarına uyulması veya fikri mülkiyetin korunması sayılabilir. AB fonlarına ve diğer finansal araçlara erişim, küçük şirketler için bir başka büyük zorluk olabilir, ancak biz yardım etmek için buradayız. KOBİ’lere doğru finansman kaynaklarını nasıl belirleyecekleri ve işletmelerinin yatırımcıya hazır olmasını nasıl sağlayacakları konusunda bire bir danışmanlık hizmeti veriyoruz.
Bu dönüm noktası nasıl kutlanacak?
Maive Rute: Bunun çalışmalarımızı değerlendirmek ve bugüne kadar elde ettiğimiz başarıları tanıtmak için mükemmel bir fırsat olduğunu düşünüyorum. Aynı zamanda başkalarıyla birlikte kutlama yapmak için de iyi bir fırsat. Mümkün olduğunca çok sayıda insanın Avrupa İşletmeler Ağı’nın getirdiği değeri bilmesini istiyoruz.
Avrupa Komisyonu ve EISMEA, bu dönüm noktası için iletişim materyallerini ve faaliyet planını tamamladı ve katılımcı ülkelerdeki 450’den fazla ortağımız, küçük işletmelerin hizmetlerimizden nasıl yararlanabileceği konusunda farkındalık yaratmak için bu mesajları kendi ülkelerindeki kitlelere ulaşmak için kullanacak. EENis15 kampanyası Mart ayında başladı ve yıl boyunca devam edecek.
Natalia Martínez Páramo: Bu dönüm noktasını kutlamak için İç Pazar, Sanayi, Girişimcilik ve KOBİ’ler Genel Müdürlüğü ile birlikte çalışarak Ağın ilk 15 yılındaki önemli başarılarını yansıtan haberler, sosyal medya görselleri ve infografikler hazırladık.
Ayrıca, ortaklarımızın ulusal ve bölgesel kitleler arasında hizmetlerimiz hakkında farkındalık yaratmak için kullandıkları bir iletişim kitini Ağ genelinde paylaştık. 2023 yılının tamamı Ağ’ın kazanımlarını kutlamaya ve bu başarıyı geliştirmenin en iyi yollarını bulmaya adanacak. Daha fazla heyecanlanamazdık!
Bu 15 yılın en önemli olayları neydi?
Maive Rute: Ağın yıllar içinde hizmetlerini sürekli geliştirmesinden ve daha fazla ve daha iyi danışmanlık ve ortaklık fırsatları sunmasından dolayı mutluyum. Ağın 15 yıl önce kurulmasında bizzat yer aldım – o zamanlar İşletmeler Genel Müdürlüğünde Girişimcilik ve KOBİ’lerden sorumlu Direktördüm ve Avrupa İşletmeler Ağını oluşturmak en büyük görevlerimden biriydi. Yeni ağın bir parçası olmakla ilgilenen yüzlerce ve yüzlerce olası paydaşla birlikte bir teklif çağrısı düzenledik.
O dönemde belgeler dijital değil kağıt üzerindeydi ve KOBİ programı yönetimi henüz Ajansa devredilmemişti. Başarısız konsorsiyumlar karara itiraz etmeye çalıştılar ama sonunda her şey yoluna girdi! Avrupa İşletmeler Ağı gerçek bir başarı öyküsüdür. İlk yıllarda Amerika Birleşik Devletleri, Japonya, Brezilya ve Şili gibi ülkelerdeki kuruluşlarla ortaklıklar kurarak gerçek anlamda uluslararası bir ağ geliştirdik. KOBİ’lerimizin inovasyon yapmalarına ve Horizon 2020 ve Avrupa İnovasyon Konseyi (EIC) kapsamındaki fırsatlara erişmelerine yardımcı olduk.
Yakın zamanda, ölçek büyütmek isteyen şirketler için bir hizmet geliştirdik ve Sürdürülebilirlik Danışmanları ile dijitalleşme hizmetlerini başlattık. Yalnızca geçen yıl Ağ, şirketlerin yeni ortaklar bulmalarına yardımcı olmak için bir Tedarik Zinciri Dayanıklılığı platformu kurarak Rusya’nın Ukrayna’yı işgalinin sonuçlarıyla başa çıkmalarına yardımcı oldu. KOBİ’lerin daha dirençli hale gelmelerine yardımcı olmak için bir dizi hizmet geliştirdi ve şimdi KOBİ’lerin yenilenebilir enerjiye yatırım yapmalarına yardımcı olmak için ‘Enerji Verimliliği Kuponlarına’ erişim sağlamak için bir çağrı başlatıyor.
Natalia Martínez Páramo: Bugüne kadar başardıklarımızla gurur duyuyoruz. Geçtiğimiz 15 yıl içinde Ağ, Avrupa ve ötesindeki start-up’lar, küçük işletmeler ve girişimciler için başvurulacak bir iş destek danışmanı haline geldi. İster bugüne kadar desteklediğimiz milyonlarca KOBİ’yi gösteren etkileyici rakamlara ister kanser hastalarının yaşamlarını iyileştirmekten kadın girişimcileri desteklemeye kadar ilham verici başarı öykülerimize bakalım, çok uzun bir yol kat ettik.
Her gün 800’den fazla küçük şirket faaliyetlerini uluslararası alanda genişletmek için desteğimizi alıyor ve 500’den fazla şirket eğitimlerimizden faydalanıyor. Ayrıca küçük işletmelerin değişen ihtiyaçlarına sürekli uyum sağladık. Örneğin, şirketlerin sürdürülebilir iş modelleri oluşturmalarına, dijital kapasitelerini artırmalarına ve iklim değişikliği gibi acil zorluklarla mücadele etmelerine yardımcı olmak için portföyümüze yeni araçlar ekledik. Tüm bu çabalarımız, hizmetlerimizin etkinliğini yansıtan yüzde 90’lık dikkate değer bir memnuniyet oranıyla sonuçlandı. Kısacası, çalışmalarımız sahada gerçek bir fark yaratıyor.
Ağ için ne gibi zorluklar vardı?
Maive Rute: Ağın KOBİ’ler için güncel kalmasını sağlamak açıkçası sürekli bir zorluk. Ayrıca Genç Girişimciler için Erasmus programımız, Avrupa kümeler ağımız ve şimdi de Avrupa Dijital İnovasyon Merkezleri ağımız gibi diğer büyük AB, bölgesel ve yerel çabaları tamamladığından emin olmak için çalışmalıyız.
Ancak en büyük zorluğumuz görünürlük olmaya devam ediyor. Yeterli sayıda insan Ağ’ın yaptığı harika işlerden haberdar değil ve yeterli sayıda KOBİ de sunduğumuz fırsatlardan haberdar değil. Bu nedenle 15. yıldönümü kampanyamız çok önemli.
Natalia Martínez Páramo: Ağın temel zorluklarından biri KOBİ’lerin değişen ihtiyaçlarını karşılamaktır. Örneğin pandemi sırasında tüm Avrupa’daki şirketler desteğimizden faydalandı ve krizden daha güçlü çıktı. Ağın kaynaklarını nasıl seferber ettiğini ve sağlık, endüstri, akademi ve hükümet aktörlerini bir araya getiren ‘Care & Industry together against CORONA’ eşleştirme platformunu nasıl başlattığını hatırlıyorum. Bu girişim büyük bir başarı elde etti: iki haftadan kısa bir süre içinde 280’den fazla kuruluş kayıt yaptırdı ve yaklaşık 500 fırsat online olarak yayınlandı.
Küçük şirketler de Ukrayna’daki savaş ve sonrasında yaşananlardan önemli ölçüde etkilendi. Bu şirketler ayakta kalabilmek için eski iş yapış şekillerine meydan okumak, iş modellerini yeniden yapılandırmak ve yenilikçi fikirler üretmek zorunda kaldılar. Bu nedenle, iş destek hizmetlerimizi bu değişen koşullara ve önceliklere yanıt verecek şekilde hızla ayarlamamız gerekti. Belirsiz zamanlarda kuruluşların ‘her zamanki gibi iş yapma’ moduna geçmesi kolaydır; ancak bu dürtüye direnmek daha fazla değer sunmalarını sağlayacaktır. Avrupa İşletmeler Ağı’nda, KOBİ’lerin daha fazla ve daha hızlı büyümelerine yardımcı olmak için değişimden yararlanmayı amaçlıyoruz.
Ağın başarısı için sosyal yardım da çok önemlidir. KOBİ’lerin daha yenilikçi, sürdürülebilir ve dirençli olmalarını desteklememize yardımcı olan yerel bilgi ve küresel erişimin benzersiz bir kombinasyonuna sahibiz. Bu nedenle, Ağ ortaklarımızın yerel iş dünyasına ulaşmak ve önemli etkinliklere katılmak için en iyi kanalları belirlemeleri çok önemlidir. EISMEA olarak, başarı hikayelerimizi ve uzmanlığımızı tanıtarak ve dijital varlığımızı artırarak bu hedefe doğru önemli adımlar atmaya başladık bile.
Gelecek için neler var?
Maive Rute: Dediğim gibi, geçtiğimiz yıl Ağ için sürdürülebilirlik, dijitalleşme, dayanıklılık, enerji dönüşümü ve Ukrayna’ya destek konularında yeni hizmetler sunduk. Bunların üzerine yenilerini eklemek istiyoruz. Ağ, KOBİ’lerin toparlanmaları ve gelecekteki büyümelerinin desteklenmesinde ve AB’nin politika gündeminin küçük işletmeler için somut faydalar sağlamasında kilit bir role sahiptir.
Sektörümüzün güvenli enerji kaynaklarına, daha fazla enerji verimliliğine ve yenilenebilir enerjiye geçişe dayalı Net-Sıfır Çağına uygun olmasını sağlamalıyız. Ayrıca Ağ, Avrupa’nın tüm bölgelerinde inovasyonu güçlendirmekte ve Ukrayna’nın Tek Pazar’a entegrasyonuna özel önem vererek AB’nin ticaret ortaklarıyla çalışmaya devam etmektedir. Son olarak, Avrupa Beceriler Yılı doğrultusunda, Avrupa’daki şirketlerin doğru becerilere sahip çalışanlara erişimini sağlayacağız. Yani çok şey yaptık ama daha yapacak çok şeyimiz var!
Natalia Martínez Páramo: Son zamanlarda, KOBİ’lerin Tek Pazar’ın tüm fırsatlarından yararlanırken daha çevik, sürdürülebilir ve dirençli olmalarına yardımcı olmak için hizmetlerimizi genişlettik. Ancak çalışmalarımız Avrupa’nın çok ötesine uzanıyor. Uluslararası ortaklarımızın yüzde 85’inden fazlası 2022’de Ağ hizmetleri sağlıyordu; KOBİ’ler için dünyanın en büyük iş destek ağı olarak küresel erişimimizi genişletmeye devam edeceğiz. Bunu başarmak için Ağ ortaklarımızın uzmanlığından en iyi şekilde yararlanmayı ve onlara bir araya gelmeleri için doğru fırsatları sunmayı hedefliyoruz. Bu nedenle Ağ üyelerinin Ukraynalı KOBİ’lerin Tek Pazar’a entegrasyonuna yardımcı olmalarını sağlayacak; EIC başvuru sahiplerinin finansman sağlama şanslarını artıracak ve şirketlerin enerji verimliliği önlemlerini benimsemelerine yardımcı olacak teklif çağrıları açtık.
Son olarak, her yıl olduğu gibi Avrupa İşletmeler Ağı Yıllık Konferansı’nda kazandıklarımızı kutlayacak ve hizmetlerimizi geliştirmenin yollarını arayacağız. Bu yıl Kasım ayında İspanya’nın Bilbao kentinde düzenlenecek olan konferans heyecan verici bir etkinlik olacağa benziyor. Ortaklarımızla yeniden bir araya gelmeyi dört gözle bekliyoruz: Ağın başarısının sırrının onun için çalışan insanlar olduğuna inanıyorum ve onların bağlılığı ve coşkusu için minnettarım!